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第一章 導論：詞彙是語言海洋中鮮活的生命

一、萬山拜其下，孤雲臥此中－從小孩子學話説起詞彙的重要性

嬰孩最初的牙牙學語，所學的是單字和單詞（如”媽媽””爸爸”），而不是語法。直到孩童所掌握的詞彙量達到了一定的程度，他(她)需要用詞語組成句子表達自己的意思時(如”媽媽來””寶寶 要”），語法才派上用場。學習一門外語，首先接觸到的也是該語言的詞彙。譬如學英語，先學一個英文詞good，明白它的意思跟漢語的”好”大致相當；又學了一個morning，明白它的意思跟漢語的”早上”大體一樣。當詞彙豐富起來了，我們才能用它們組織成句子，如good morning；才會探究為甚麼表達類似漢語”早上好”的意思要説成good morning，而不能説成morning good。若問構成語言的幾大要素哪個最重要，似乎不太好回答。語法説它是語言中最重要的因素，因為沒有語法，詞彙就彷彿一盤散沙，無從結構和組織。語音説它才是語言中的重要因素，因為沒有語音，詞彙所表達的內容就無法為人所感知。詞彙説它才真正是語言中最為重要的因素，因為它是語法賴以存在的實體，沒有詞彙，語法就成了乾巴巴的規則，失去了存在的任何意義；語音不與詞彙的意義掛鈎，它本身也就失去了語言的意義。

實際上這三者之間關係密切，誰也離不開誰。而詞彙既然與語法、語音並稱語言的三大要素，其重要性是不言而喻的；不僅如此，它跟語義、文字，乃至於文化的關係也是非密切的。主要體現在：

1.語法因素。詞內字（語素）間的組合關係與句法關係十分複雜，有時對應，呈現出一致性，有時卻對應不上，並不一致。複合詞中的一些單位，其構成成分間的組合關係很難説與句法毫不相干。例如，”V+N”雙字詞多是述賓結構的，但也有相當的部分是偏正結構的。偏正式的”V+N”雙字詞的構成須有一定的條件，比如V不少是由非自主動詞性成分充當的，這樣所構成的雙字詞就是偏正結構的。像”病”是非自主動詞性成分，由”病”結合以一個名詞性的成分所構成的雙字詞，無一例外都是名詞，例如：
病案病程病牀病毒病房病夫病根病包兒
病號病候病家病假病句病菌病況病理
病歷病例病魔病情病區病人病容病史
病勢病塌病態病體病象病因病友病員
病原病源病院病灶病徵病症病株病狀

2.語音因素。語音是語言的物質外殼，準確地説，語音所充當的並非整個兒語言的物質外殼，而只是語言的某個構成要素的某一個成員的物質外殼。語言中，能夠以語音為外殼，以語義為內瓤的，就是字、詞、語這些詞彙單位。尤其是語音與詞彙的關係，比起其他成分與詞彙的關係尤為密切。研究者們大都認為：中古漢語之後，漢語詞彙的最大變化之一就是由單字發展為雙字詞，在這一 變化中，語音的作用絕不可低估。語音因素對大於詞的單位的創造 亦有不小的影響。例如”蠅營狗苟”的構成一利用”蠅”與”營”，”狗”與”苟”的諧音關係創造出這樣一個成語。